Le trajet que les spermatozoïdes doivent normalement suivre avant d’être éjaculés les mène des testicules aux vésicules séminales (réservoirs dans l’abdomen derrière la prostate) en passant par les canaux déférents. Une fois dans les réservoirs, les spermatozoïdes attendent le moment de l’éjaculation pour se mélanger au liquide de la prostate et constituer finalement le sperme que les hommes éjaculent. C’est en obstruant les canaux déférents juste avant leur entrée dans l’abdomen que la vasectomie permet d’atteindre la stérilité.
À partir de la journée de la vasectomie, aucun nouveau spermatozoïde ne pourra rejoindre les réservoirs dans l’abdomen. Toutefois, il est important de comprendre que ces réservoirs (les vésicules séminales) nécessitent plusieurs éjaculations avant d’être complètement vides (30 à 50 éjaculations). Le délai habituel est influencé par la fréquence des éjaculations post-vasectomie. Il est habituellement de 3 à 6 mois. Pendant toute cette période, il est essentiel de poursuivre l’utilisation d’une méthode de contraception car le sperme contiendra encore des spermatozoïdes fertiles.